Een interview met Lou Keune
door Joke Knoop
Lou Keune: een boze maar ook optimistische wetenschapper
Lou Keune is econoom en socioloog. En boven alles een wereldverbeteraar. Een vreemde eend in de vijver van de Tilburgse universiteit.
Econoom en socioloog Lou Keune is strikt genomen een vreemde eend in de bijt van de universiteit in Tilburg. Neem alleen al zijn leeftijd: 77 jaar en vooralsnog niet van plan het veld te ruimen. Hij is drie tot vier dagen per week te vinden op de sociale faculteit. Hij werkt onder meer aan boeken, zoals eerder over textielarbeider Kees de Jong en over de jeugd van de joodse Anne van Arend. [zie hierboven Bevochten groei]
Opvallender dan zijn leeftijd, is zijn strijdbare idealisme. Werken aan een betere wereld, te beginnen met economische rekenmodellen waarin milieuschade en welzijn meetellen. Dat is een dwars geluid tussen gezaghebbende economen als Sylvester Eijffinger en Lans Bovenberg. Keune: „Ik zit in de marge. Zij denken allemaal anders dan ik. Bij hen is het neoliberalisme dominant. Dat de economie altijd moet groeien, is een domme opvatting. We moeten juist krimpen. Maar het idee om ecologische schuld mee te tellen, wordt belachelijk gemaakt. Ik ben pessimistisch over de meegaandheid van de economische elite.”